La viticulture, ancrée dans des traditions millénaires, fait face aujourd'hui à des défis environnementaux majeurs. L'humain a du mal à se représenter l'état d'urgence dans lequel nous nous trouvons (Pour mieux comprendre, regardez ce short vidéo de LIMIT au sujet de cette étude récente). Nos biais cognitifs influencent malheureusement notre réaction face au réchauffement climatique (Pour comprendre ce qu'est un biais cognitif et ses influences, regardez cette excellente vidéo de Mélusine Boon-Falleur (https://youtu.be/LMIPgWuMhs8). En Champagne, face aux défis d'un climat humide et chaud de ce début d'année, cela mène à l'inaction, l'ignorance ou le déni. De nombreux viticulteurs ignorent des directives nationales pour faire face aux risques accrus de maladies. Reprenant l'article de Caroline Henry paru dans Terroir champagne, l'Association des Champagnes Biologiques constate que « sans objectif clair d'arrêt des herbicides, les pratiques abusives recommencent, dépassant les réglementations fixées par l'ANSES, pourtant obligatoires au même titre que le respect du cahier des charges de l'AOC. »
Difficile (injuste ?) de blâmer entièrement les viticulteurs, car il en va de leur chiffre d'affaires, de leur travail et de leurs moyens de subsistance. Sans une prise de conscience collective, il est ardu de choisir le changement.
"N’est ce pas à nous, consom'acteurs, de promouvoir ce que nous voulons en montrant la voie ?"
Parmi les solutions émergentes, la vitiforesterie se distingue par son approche novatrice, fusionnant les pratiques viticoles avec les principes de l'agroforesterie. Cette méthode propose des alternatives efficaces à l'utilisation des pesticides, herbicides et engrais chimiques, favorisant ainsi une viticulture plus durable et respectueuse de l'environnement.
La vitiforesterie crée un écosystème diversifié et résilient en intégrant des arbres et des arbustes dans les vignobles. Les bénéfices incluent l'amélioration de la biodiversité, la gestion naturelle des ravageurs, la réduction de l'érosion des sols et l'augmentation de la fertilité. Contrairement à d'autres pratiques, ses effets positifs sont bien documentés scientifiquement.
En Champagne, des vignerons pionniers adoptent cette méthode, redéfinissant les standards de la viticulture moderne. Le changement, quel qu'il soit, demande du courage. Malgré les nombreux avantages de la vitiforesterie, son développement reste en deçà de son potentiel. C'est pourquoi, chez Terre de Songes, nous avons choisi de promouvoir cette pratique innovante. Les efforts de ces vignerons méritent d'être reconnus et soutenus, car ils ouvrent la voie à une nouvelle ère où tradition et innovation se rejoignent pour produire des raisins et des vins de qualité supérieure, tout en respectant la nature et ses ressources.
COMPRENDRE LA VITIFORESTERIE
Définition et Principes de Base de la Vitiforesterie
La vitiforesterie est une technique agricole qui intègre les arbres et les arbustes au sein des vignobles, créant ainsi des écosystèmes plus diversifiés et résilients. Cette pratique repose sur l'idée que les arbres peuvent apporter de nombreux avantages aux vignes, tels que la protection contre le vent, la régulation de l'humidité du sol, et l'amélioration de la biodiversité. En favorisant une cohabitation harmonieuse entre les plantes ligneuses et les vignes, la vitiforesterie contribue à la santé globale de l'écosystème viticole.
Historique et Contexte de Son Développement
L'idée de combiner arbres et cultures n'est pas nouvelle ; elle trouve ses racines dans des pratiques agricoles anciennes. Cependant, la vitiforesterie, en tant que concept moderne, a gagné en popularité au cours des dernières décennies, notamment grâce aux recherches scientifiques et aux préoccupations croissantes concernant le changement climatique et la durabilité agricole.
Au cours des années 1990 et 2000, des études ont commencé à démontrer les nombreux avantages de l'intégration des arbres dans les systèmes de culture. En France, cette approche a été adoptée par des vignerons visionnaires qui cherchaient des méthodes plus durables et respectueuses de l'environnement. Ces pionniers ont mis en place des projets pilotes qui ont montré des résultats prometteurs, encourageant d'autres producteurs à suivre leur exemple.
Aujourd'hui, la vitiforesterie est reconnue non seulement pour sa capacité à atténuer les effets du changement climatique, mais aussi pour son potentiel à transformer la viticulture en une pratique plus durable et résiliente. Les producteurs de champagne qui adoptent cette méthode s'inscrivent dans un mouvement global vers une agriculture régénérative, où la biodiversité et la santé des écosystèmes sont au cœur des préoccupations.
REDUCTION DES INTRANTS CHIMIQUES
Comment la Vitiforesterie Permet de Réduire l'Utilisation de Pesticides, Herbicides et Engrais Chimiques
La vitiforesterie offre une approche innovante pour minimiser l'utilisation de produits chimiques dans les vignobles. En intégrant des arbres et des arbustes, les producteurs peuvent créer un environnement plus équilibré où les mécanismes naturels jouent un rôle crucial dans la gestion des cultures. Les arbres attirent et abritent des prédateurs (oiseaux, chauve souris) naturels des ravageurs de la vigne, réduisant ainsi le besoin de pesticides. De plus, les feuilles et les branches mortes des arbres enrichissent le sol en matière organique, diminuant la dépendance aux engrais chimiques.
En combinant ces mécanismes naturels, la vitiforesterie non seulement réduit les intrants chimiques, mais elle améliore également la résilience et la durabilité des vignobles, favorisant une viticulture plus respectueuse de l'environnement.
UNE APPROCHE MESURABLE ET DURABLE
La vitiforesterie, tout comme la biodynamie, vise à créer un équilibre naturel et durable dans les vignobles en redonnant vie aux sols. Cependant, contrairement à la biodynamie, souvent critiquée pour son approche spirituelle et astrale contestable, la vitiforesterie offre des avantages mesurables et tangibles. Les données scientifiques montrent clairement ses effets positifs sur la réduction des intrants chimiques, l'amélioration de la biodiversité et la résilience des vignobles.
Caractère Mesurable de la Vitiforesterie
Tout n'est pas parfait, bien sûr, ce ne sont que les débuts. Cependant, comparée aux méthodes actuelles, la vitiforesterie se distingue nettement en alliant prise de conscience nécessaire et innovation dans la tradition de manière tout à fait scientifique, cartésienne.
Les études ne sont encore que trop peu nombreuses mais le fait est que les résultats de la vitiforesterie sont quantifiables. Pour en savoir plus, visitez le site de l'association française d'agroforesterie, on peu y lire:
"Généralement, différents rôles sont attribués aux arbres :
- Parasol : création d’une zone d’ombre qui réduit de 20 à 30% l’évapotranspiration du sol et la transpiration des organismes vivants,
- Parapluie : réduction de la force des précipitations et donc de l’érosion du sol,
- Eponge : facilitation de l’infiltration de l’eau et retenue dans le sol pour la restituer à d’autres organismes (effet d’ascenseur hydraulique),
- Climatiseur et brumisateur : favorisation de la bonne circulation et humidification de l’air (par son évapotranspiration), diminuant la température ambiante,
- Créateur d’eau : contribution au mécanisme de condensation (rosée matinale),
- Radiateur : accumulation de la chaleur pendant la journée pour la restituer la nuit à une distance de 4 fois sa hauteur, limitant ainsi la baisse de température nocturne."
Engagement des Pionniers
Les vignerons qui adoptent la vitiforesterie sont de véritables pionniers, innovant pour une viticulture plus respectueuse de l'environnement. Leur courage et leur vision méritent d'être reconnus et soutenus par la société. Ils montrent la voie vers une agriculture qui allie tradition et modernité, prouvant que des pratiques durables peuvent également améliorer la qualité des raisins et des vins.
Les avantages qualitatifs de la vitiforesterie se manifestent également dans les vins produits. Les raisins issus de vignobles en vitiforesterie bénéficient d'un meilleur équilibre hydrique, d'une moindre pression des maladies, et d'une richesse organoleptique accrue, offrant des vins plus expressifs et authentiques. A tous les amateurs de "Terroir", les champagne lovers! cela devrait renforcer l'attrait pour la vitiforesterie.
LES PIONNIERS DE LA VITIFORESTERIE
Portraits de Vignerons Ayant Adopté la Vitiforesterie
Valérie Dupont et son mari Gael des champagnes V&G Dupont (https://www.vgdupont.com/), vignerons en Champagne, sont des pionniers de la vitiforesterie. Ils ont introduit diverses espèces d'arbres et d'arbustes dans leurs vignobles, créant un écosystème riche et diversifié. Cette approche a non seulement amélioré la résilience de leurs vignes, mais aussi enrichi la biodiversité locale. Ils témoignent d'une réduction notable de l'érosion des sols et d'une meilleure santé des vignes, menant à des raisins de qualité supérieure.
Julien et Karine Cullier (https://www.champagne-cuillier.fr/fr/), également producteurs de champagne, ont suivi une démarche similaire. En intégrant des haies et des arbres dans leurs parcelles, ils ont constaté une réduction de l'utilisation des produits phytosanitaires. Leur vignoble est devenu un modèle de durabilité, prouvant que la vitiforesterie peut être à la fois bénéfique pour l'environnement et économiquement viable. Les Cullier témoignent de l'amélioration de la fertilité des sols et d'une plus grande résilience face aux conditions climatiques variées.
Encouragement de la Société envers Ces Pionniers
Les initiatives de vignerons comme Valérie et Gaël Dupont, ainsi que Julien et Karine Cullier, illustrent le potentiel immense de la vitiforesterie. Leur courage et leur innovation méritent d'être reconnus et soutenus par la société. En valorisant ces pratiques, nous investissons dans un avenir où la viticulture respecte et préserve les écosystèmes naturels tout en produisant des vins de haute qualité. Il est crucial que les consommateurs, les institutions et les communautés locales encouragent et soutiennent ces efforts pionniers, car ils représentent une avancée significative vers une viticulture plus durable et résiliente.
AVANTAGES QUALITATIFS SUR LES RAISINS ET LES VINS
La vitiforesterie ne se contente pas d'apporter des bénéfices environnementaux et économiques ; elle peut améliorer également la qualité des raisins et des vins produits. Les interactions entre les arbres et les vignes créent un microclimat favorable et enrichissent le sol, contribuant à des raisins plus sains et plus riches en saveurs.
Amélioration des Raisins
1. Équilibre Hydrique : Les racines des arbres aident à réguler l'humidité du sol, évitant les stress hydriques excessifs pour les vignes. Cela conduit à des raisins avec une meilleure concentration en sucres et en arômes.
2. Protection Naturelle : Les arbres offrent une protection contre les vents forts et les températures extrêmes, réduisant les risques de dommages aux vignes. Cela favorise des raisins de meilleure qualité et moins de pertes de récolte.
3. Sol Enrichi : Les arbres augmentent la teneur en matière organique et en nutriments du sol, favorisant une croissance vigoureuse des vignes et des raisins plus nutritifs.
Impact sur les Vins
1. Complexité et Richesse Aromatique : Les raisins issus de vignobles en vitiforesterie tendent à développer des profils aromatiques plus complexes grâce à l'environnement diversifié et équilibré. Les vins produits sont expressifs et nuancés.
2. Qualité et Durabilité : La réduction des intrants chimiques et l'amélioration de la santé des sols se traduisent par des vins plus purs, exempts de résidus de pesticides, répondant aux attentes des consommateurs soucieux de l'environnement et de leur santé.
3. Authenticité Terroir : La vitiforesterie permet aux vignes de parfaitement exprimer les caractéristiques uniques de leur terroir, offrant des vins qui reflètent fidèlement le lieu où ils sont produits.
RESUME DES BENEFICES GLOBAUX DE LA VITIFORESTERIE
La vitiforesterie représente une révolution verte pour la viticulture moderne, offrant une réponse efficace aux défis environnementaux tout en améliorant la qualité des raisins et des vins. En intégrant des arbres et des arbustes dans les vignobles, cette pratique permet de réduire l'utilisation des pesticides, des herbicides et des engrais chimiques, tout en favorisant la biodiversité et la résilience des sols. Les vignerons qui adoptent cette approche bénéficient non seulement d'une production plus durable mais aussi de vins plus riches et authentiques.
Pour maximiser les avantages de la vitiforesterie, il est crucial que les producteurs, les consommateurs, et les institutions soutiennent et encouragent cette pratique. Les pionniers de la vitiforesterie, tels que Valérie et Gaël Dupont ou Julien et Karine Cullier, montrent la voie vers un avenir plus durable et résilient. Investir dans la vitiforesterie, c'est soutenir une agriculture respectueuse de l'environnement et produire des vins de haute qualité qui reflètent authentiquement leur terroir. Il est temps de reconnaître et de promouvoir les efforts de ces vignerons visionnaires, en leur offrant le soutien nécessaire pour transformer la viticulture de demain.
"Let’s support the change we want to see in the world."
Viticulture, rooted in millennia-old traditions, now faces major environmental challenges. Humanity struggles to grasp the urgency of our current situation (To better understand, watch this short video by LIMIT on this recent study). Our cognitive biases unfortunately affect our response to climate change (To understand what cognitive bias is and its influences, watch this excellent video by Mélusine Boon-Falleur [https://youtu.be/LMIPgWuMhs8]). In Champagne, faced with the challenges of a humid and warm climate at the beginning of the year, this leads to inaction, ignorance, or denial. Many winegrowers ignore national directives to tackle increased disease risks. Referring to Caroline Henry's article in Terroir Champagne, the Association of Organic Champagnes notes that "without a clear goal of stopping herbicides, abusive practices are resuming, exceeding regulations set by ANSES, which are mandatory just like adhering to the AOC specifications."
It is difficult (unfair?) to fully blame the winegrowers, as it concerns their income, work, and livelihoods. Without collective awareness, it is hard to choose change.
"Isn't it up to us, conscious consumers, to promote what we want by leading the way?"
Among the emerging solutions, vitiforestry stands out with its innovative approach, merging viticultural practices with agroforestry principles. This method offers effective alternatives to using pesticides, herbicides, and chemical fertilizers, thus promoting a more sustainable and environmentally friendly viticulture.
Vitiforestry creates a diverse and resilient ecosystem by integrating trees and shrubs into vineyards. The benefits include improved biodiversity, natural pest management, reduced soil erosion, and increased fertility. Unlike other practices, its positive effects are well-documented scientifically.
In Champagne, pioneering winegrowers are adopting this method, redefining modern viticulture standards. Change, whatever it may be, requires courage. Despite the numerous advantages of vitiforestry, its development remains below its potential. This is why, at Terre de Songes, we have chosen to promote this innovative practice. The efforts of these winegrowers deserve recognition and support, as they pave the way for a new era where tradition and innovation converge to produce superior quality grapes and wines, while respecting nature and its resources.
UNDERSTANDING VITIFORESTRY
Definition and Basic Principles of Vitiforestry
Vitiforestry is an agricultural technique that integrates trees and shrubs into vineyards, creating more diverse and resilient ecosystems. This practice is based on the idea that trees can provide numerous benefits to vines, such as wind protection, soil moisture regulation, and biodiversity enhancement. By promoting a harmonious coexistence between woody plants and vines, vitiforestry contributes to the overall health of the vineyard ecosystem.
Historical and Contextual Development
The idea of combining trees and crops is not new; it has roots in ancient agricultural practices. However, vitiforestry as a modern concept has gained popularity in recent decades, thanks to scientific research and growing concerns about climate change and agricultural sustainability.
In the 1990s and 2000s, studies began to demonstrate the many benefits of integrating trees into crop systems. In France, this approach was adopted by visionary winegrowers seeking more sustainable and environmentally friendly methods. These pioneers implemented pilot projects that showed promising results, encouraging other producers to follow their example.
Today, vitiforestry is recognized not only for its ability to mitigate the effects of climate change but also for its potential to transform viticulture into a more sustainable and resilient practice. Champagne producers who adopt this method are part of a global movement toward regenerative agriculture, where biodiversity and ecosystem health are at the forefront.
REDUCING CHEMICAL INPUTS
How Vitiforestry Reduces the Use of Pesticides, Herbicides, and Chemical Fertilizers
Vitiforestry offers an innovative approach to minimizing chemical use in vineyards. By integrating trees and shrubs, producers can create a more balanced environment where natural mechanisms play a crucial role in crop management. Trees attract and house natural predators (birds, bats) of vine pests, reducing the need for pesticides. Additionally, the dead leaves and branches from trees enrich the soil with organic matter, decreasing dependence on chemical fertilizers.
By combining these natural mechanisms, vitiforestry not only reduces chemical inputs but also enhances the resilience and sustainability of vineyards, promoting a more environmentally friendly viticulture.
A MEASURABLE AND SUSTAINABLE APPROACH
Like biodynamics, vitiforestry aims to create a natural and sustainable balance in vineyards by revitalizing the soil. However, unlike biodynamics, often criticized for its spiritual and astral approach, vitiforestry offers measurable and tangible benefits. Scientific data clearly show its positive effects on reducing chemical inputs, improving biodiversity, and vineyard resilience.
Measurable Nature of Vitiforestry
Of course, nothing is perfect; these are only the beginnings. However, compared to current methods, vitiforestry stands out by scientifically and logically combining necessary awareness with innovation within tradition.
Studies are still few, but the fact is that the results of vitiforestry are quantifiable. To learn more, visit the French Agroforestry Association's website, which states:
"Generally, different roles are attributed to trees:
Parasol: creating a shaded area that reduces soil evapotranspiration and the transpiration of living organisms by 20 to 30%,
Umbrella: reducing the force of precipitation and thus soil erosion,
Sponge: facilitating water infiltration and retention in the soil to return it to other organisms (hydraulic lift effect),
Air conditioner and humidifier: promoting good air circulation and humidification (through evapotranspiration), decreasing ambient temperature,
Water creator: contributing to the condensation mechanism (morning dew),
Radiator: accumulating heat during the day to release it at night up to four times its height, thus limiting nocturnal temperature drop."
Pioneers' Commitment
The winegrowers adopting vitiforestry are true pioneers, innovating for more environmentally friendly viticulture. Their courage and vision deserve recognition and support from society. They are leading the way to agriculture that combines tradition and modernity, proving that sustainable practices can also improve the quality of grapes and wines.
The qualitative benefits of vitiforestry are also evident in the wines produced. Grapes from vitiforestry vineyards benefit from better water balance, lower disease pressure, and increased organoleptic richness, resulting in more expressive and authentic wines. To all terroir enthusiasts and champagne lovers, this should enhance the appeal of vitiforestry.
THE PIONEERS OF VITIFORESTRY
Profiles of Winegrowers Who Have Adopted Vitiforestry
Valérie Dupont and her husband Gael from Champagnes V&G Dupont (https://www.vgdupont.com/), winegrowers in Champagne, are pioneers in vitiforestry. They have introduced various species of trees and shrubs into their vineyards, creating a rich and diverse ecosystem. This approach has not only improved the resilience of their vines but also enriched the local biodiversity. They report a notable reduction in soil erosion and better vine health, leading to superior quality grapes.
Julien and Karine Cullier (https://www.champagne-cuillier.fr/fr/), also champagne producers, have followed a similar approach. By integrating hedges and trees into their plots, they have seen a reduction in the use of phytosanitary products. Their vineyard has become a model of sustainability, proving that vitiforestry can be both environmentally beneficial and economically viable. The Culliers report improved soil fertility and greater resilience to varied climatic conditions.
Societal Encouragement for These Pioneers
Initiatives by winegrowers like Valérie and Gaël Dupont, as well as Julien and Karine Cullier, illustrate the immense potential of vitiforestry. Their courage and innovation deserve recognition and support from society. By valuing these practices, we invest in a future where viticulture respects and preserves natural ecosystems while producing high-quality wines. It is crucial for consumers, institutions, and local communities to encourage and support these pioneering efforts, as they represent a significant step toward more sustainable and resilient viticulture.
QUALITATIVE ADVANTAGES FOR GRAPES AND WINES
Vitiforestry not only brings environmental and economic benefits but also improves the quality of grapes and wines produced. The interactions between trees and vines create a favorable microclimate and enrich the soil, contributing to healthier and more flavorful grapes.
Improvement of Grapes
1. Water Balance: Tree roots help regulate soil moisture, avoiding excessive water stress for vines. This leads to grapes with better concentration of sugars and flavors.
2. Natural Protection: Trees offer protection against strong winds and extreme temperatures, reducing the risk of vine damage. This promotes higher quality grapes and fewer crop losses.
3. Enriched Soil: Trees increase the organic matter and nutrient content of the soil, promoting vigorous vine growth and more nutritious grapes.
Impact on Wines
1. Complexity and Aromatic Richness: Grapes from vitiforestry vineyards tend to develop more complex aromatic profiles due to the diverse and balanced environment. The wines produced are expressive and nuanced.
2. Quality and Sustainability: Reducing chemical inputs and improving soil health result in purer wines, free of pesticide residues, meeting the expectations of environmentally and health-conscious consumers.
3. Terroir Authenticity: Vitiforestry allows vines to fully express the unique characteristics of their terroir, producing wines that faithfully reflect the place where they are made.
SUMMARY OF THE OVERALL BENEFITS OF VITIFORESTRY
Vitiforestry represents a green revolution for modern viticulture, offering an effective response to environmental challenges while improving the quality of grapes and wines. By integrating trees and shrubs into vineyards, this practice reduces the use of pesticides, herbicides, and chemical fertilizers, while promoting biodiversity and soil resilience. Winegrowers who adopt this approach benefit not only from more sustainable production but also from richer and more authentic wines.
To maximize the benefits of vitiforestry, it is crucial for producers, consumers, and institutions to support and encourage this practice. Pioneers of vitiforestry, such as Valérie and Gaël Dupont or Julien and Karine Cullier, show the way toward a more sustainable and resilient future. Investing in vitiforestry means supporting environmentally respectful agriculture and producing high-quality wines that authentically reflect their terroir. It is time to recognize and promote the efforts of these visionary winegrowers, providing them with the necessary support to transform the viticulture of tomorrow.